第二十四章 战士的黄昏
第二十四章 战士的黄昏 (第2/3页)
的消息令郡长大为惊骇，在罗伯特·菲兹理查的描述中，敌人只是四百多骑兵，便冲垮了己方近千名骑士，逃生者寥寥无几，连罗伯特伯爵本人也下落不明。短暂的震惊后，郡长立刻下令派出侦骑，探查英格兰人动静并搜寻伯爵和己方溃逃士兵。
当夜，约克城被封锁了，诺曼人又将城堡紧闭起来，并准备木材石料等物资加固防御，同时威廉郡长开始用颤抖的手给国王写信，却半天不知如何下笔。扔下纸卷，威廉·马利特决定继续等待前方传回的消息，然后再思考如何向国王报告。
现在约克的守军大约有八百人，国王还在诺丁汉，但是因为哈罗德诸子在南部的袭击和丹麦人可能的入侵，正在休养的诺曼主力并没有即刻北上的意思，罗伯特伯爵的近千精锐已经是国王之前给北方的最大支援力量，现在遭受了这个惨重损失，国王是否会冒险亲自北上就显得非常不确定了。不过以威廉·马利特对国王的了解，国王绝不会接受约克这个北门锁钥的丢失，因此在援军抵达之前守住这个要塞就成了他苦思的主要问题。
第二天，约克城再度醒来时，敌人已渐渐逼近。
在一片欢呼声中，英格兰人簇拥着高贵的王子在城下炫耀着己方的武力，缴获的诺曼旗帜也一一展示在敌人面前，英格兰骑士的马蹄声令城堡上的威廉郡长心胆俱寒。
唯有莫卡伯爵驰向约克南面的富尔福德，重睹前度覆军的战场，只剩下掩埋着麦西亚全部精华尸骸的一片荒丘，忽然开始掩面痛哭起来。诺森布里亚伯爵翻下马背，俯身地上，又将自己的头盔和武器摘下，开始用十指挖土，试图掩埋下去，伯爵在萧瑟中独自唱起古代的挽歌：
“大地，请收回王侯们的珍物，
如今这些英雄已无法享有。
它们一度由我善良的人民采自你身上，
众人亦已阵前殒没。
他们受到可怕的创伤
——这些我的人民，
如今皆已离世，再不见
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