第二回 远途投亲情何堪 历尝世态感炎凉
第二回 远途投亲情何堪 历尝世态感炎凉 (第2/3页)
张肇燮想，伙计出来工作只为了多攒工钱，而一人的力量始终有限，自己身壮力健，搬得比伙计们多，打破了工作量的平衡，当然招惹忌恼。如果可以提升伙计的工作效率，使到大家的收入一起增加，那争斗自然就化解了！于是，张肇燮对伙计们说：“你等可想在工作量不变，甚至减少之前提下，工钱不减反增？”伙计们听到，半信半疑，张肇燮将想法和安排详细说出，伙计们立刻点头称道！
第二天，伙计们依次分工，体力较弱的负责落货，体能壮健的负责搬运，身材高大的负责打堆位。伙计们分工配合，效率果然大大提高，比一人一袋自顾自搬，既轻松了，完成米签数又多出近一半。张肇燮把得到的米签平均分给每人，有余之数，就留到第二天和新得米签相加再行分配，如此类推。这样一来，米行的周转快了，工人的收入也增加了，伙计们受惠于张肇燮带来的改变，对他的态度也由敌视变为敬重。伙计中，张肇燮年龄最轻，但却得到“燮哥”的尊称！
伙计中，有个比张肇燮大几岁的同乡，叫张士成，为人敦厚朴实，两人相投，成了好友。一日，二人在市集闲游。五光十色的商品，琳琅满目，人头涌动，洋人商客络绎不绝，好一派繁华景象！张肇燮感慨“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”于是对张士成说：“体力活始终不是长久生计，此处繁华，正是办些小买卖的好地方！”张士成却说：“买卖生意，本钱在先，我等穷困，只能妄想罢了！”
张肇燮并不这样认为，他想到，这市集洋人盛行，或许他们会对乡下人的手艺制品感兴趣。草编，是用苇叶作材料，编织成各种昆虫或小动物造型的一种手工艺制品，张肇燮十分善长。他在工余时间，采摘苇叶，编织出各精巧造型的草编。这日，完成米行的工作后，张肇燮便将各式草编挂在身上，于市集奔走叫卖。果然，造型有趣，编织巧妙，活灵活现的草编，很快就引起行人的注意，尤其洋人。身上挂着的，十多只草编一阵子就卖完了，所得收入，比一天的苦力活还多。
尝到甜头的张肇燮更用心编织，经常彻夜不眠地工作，然后和张士成一起在市集奔走叫卖。只是，好景不长，市集里做草编的人一下子就多了起来，而且人们也逐渐失去对草编的新鲜感，张肇燮的草编很快就卖不动了。所谓祸不单行，自从张肇燮改变了米行伙计的工作方式后，不仅使到工人团结一致，而且米行的周转能力也大为提高。东家自然喜欢，只是，米行的管工赵田却担心自己会被张肇燮取代，于是一心想要把他赶走，平日事事针对，更故意挑剔为难！
米行东家每月会选一天，亲自到仓库察看，赵田认为机会来了。米行东家叫黄昶，年过不惑，一副精明相，世代经商。这天，张肇燮和伙计们如常工作，赵田却突然大叫：“账房里的工钱不见了！”伙计们的工钱是隔日支付的，每天收工后，工人把米签数报上，账房就会备好相应的工钱，在第二天发放，所以账房里总会放着前一天的工钱。这回赵田大叫，遂和黄昶商量了几句，然后把伙计全围了过来。赵田刻意提高声调说：“账房里暂存的工钱不多，外人根本不会注意，而且，这里有钱也只有你等知道，米行内有小鬼！如果，这小鬼肯把偷去工钱交出，东家答应只辞退不追究，否则定报官查办！”
良久，伙计依然默不作声。赵田冷笑，说：“如此，事情可要闹大了！你等有谁看到偷钱的小鬼，可以向东家禀告，有赏！”此时，其中一个伙计霎地举手，此人叫冯二，生得鼠目短额，他战战兢兢地走到黄昶和赵田跟前，低语了几句。之后，赵田一副胸有成竹的样子说：“事情已经清楚，这是最后机会，现在承认还算懂得悔改，不然寻得赃物，悔恨已迟！”
伙计们一脸无辜，等着赵田下一步的行动。赵田见顺利行事，暗暗得意，说：“东家已知道作贼的小鬼是谁，我等今就寻赃，好让这小鬼现形！”说罢，赵田让所有人来到伙计居住的瓦舍，指着张肇燮床铺下的抽屉，就其要打。张肇燮拉出抽屉，里面仅有麻裤一条，苇叶数捆。刚才还洋洋得意的赵田，霎时焦躁不安，他蹲下腰，把张肇燮的抽屉整个拉出，又悉数翻出里面的东西，里里外外搜了几次，气急败坏地说：“好个，张小鬼，你把工钱藏到
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