第五十二回 芳菲露草
第五十二回 芳菲露草 (第2/3页)
娘，铁牛杀了便是。管保再没这鸟事。”宋江喝道：“黑厮晓得甚么？”这时在座的将领纷纷下跪求情，所道皆是“目今用人之际，权且饶他性命，以期戴罪立功”之类。宋江只是冷笑。
王矮虎偷觑宋江脸色，见他始终不为所动，不禁心生绝望，忽道：“哥哥，小弟初见你时，不识得你，争些儿将你心肝剖来吃了。你便怀恨在心，编排缘由取俺性命，是也不是？”宋江一惊，森然道：“你说甚么？”心想某只是作戏略加责备，哪知这实心的兄弟当了真，搬出陈年旧事，又将自己说得狭隘不堪，着实使人气恼。
王矮虎道：“若不是，斩了小弟，哥哥心不心疼？”宋江微微点头，道：“某实不愿。然则军法不容情，不得不如此。”王矮虎道：“那好。恳请哥哥回到海州后，就说俺是在战场上阵亡的，莫提‘度种’。否则小弟愧对燕顺、郑天寿两位结义兄弟的在天之灵，愧对家中娘子。”言讫落泪磕头。
宋江突然想到，昔日在清风山清风寨落草的燕顺、王矮虎、郑天寿三人，现今只剩王矮虎一人了。想起阵亡沙场的诸位兄弟，顿时心生伤感。宋江本就无杀他之意，此时心中恚怒已消，于是亲扶王矮虎起身，道：“兄弟，我若杀你，便是自残手足。宋江岂是此等人？只盼你做事愈加老成，不堕咱梁山好汉的声名。”王矮虎垂泪稽首，终于明白了宋江的一番苦心。兄弟之间再无嫌隙。
接下来的几日，宋军两路并进，航行得十分顺利，从未遇见过小股海盗。但越是风平浪静，宋军越是戒备。大家曾落草梁山，都明白这个道理：已成气候的贼寇，组织严密、号令统一，不会轻意袭扰官民。
这日天色阴沉，海上大雾弥漫，辰时兀自不见太阳。宋江增派视力好的兵将在船上瞭望。东南方出现不少小黑点，渐行渐近，看清是一个船队，约有七八十艘小海鳅，船上鼓声咚咚，士兵摇旗呐喊，杀声震天。宋江道：“终于来了。彼乘大雾忽至，必有诡计，先教弓弩手试探。”派花荣、张清、龚旺、丁得孙率两千名弓弩手，乘海舶四十艘，列成扇形。待彼又驶近十余丈，宋军梆子一响，箭注如雨。
一轮箭射毕，却不闻敌人惨叫落水之声，船只也不见晃动。花荣沉吟片刻，道：“蠢然倭奴，莫非也要行‘草船借箭’之计？”随即下令，第二轮攻击改用火矢猛射。果然七八十艘敌船全部燃着，海水和天空都被映得通红，蔚为壮观。宋军大声欢呼。
宋江见此阵胜得太过容易，颇觉蹊跷。况且敌军虽败不乱，不闻异声，定是藏有后招。遂唤过吴用商议。吴用道：“海盗极擅水战，初战佯败，须防其暗渡陈仓。”立即命阮氏三雄带一千精壮水军，身着水靠潜入海中。水军下潜未毕，水下已隐约传来沉闷的斧凿声，海面上漂起木屑。阮小七叫道：“倭奴好快！莫急莫急，老子这便来了。”
阮氏兄弟在水下睁目视物，见不少敌人已涌到前排海舶之下，正在用利器猛凿船底。身后兀自有不计其数的人游来。三阮大怒，率军蹬水直冲。水有阻力，水下厮杀要轻柔缓慢得多，腾挪辗转也较陆地不同。但这看似优雅奇妙，实则更为凶险，水性、武艺容不得一点差池。三阮所率的水军对“水鬼”战术熟极，一入水，逢人便杀。
虽然听不见一点厮杀的声音，但海面上不断有破腹断喉的尸体浮起，污血四处漫洇，宋江和吴用瞧得心惊胆战。
卢俊义也遣李俊、张横、张顺率水军支援，两下里在水中一合，敌军“水鬼”立刻大落下风。这些人便不再恋战，游离垓心，一齐向东南方逃去。也没瞧见他们如何传令。
宋水军一声唿哨，齐齐上船。阮小二、阮小五不见阮小七冒出头来，正在焦急，忽见阮小七钻出水面，左手攀绳梯上船，右手扯着一张装满物事的渔网，“咕咚”抛在甲板上。吴用上前一看，不禁倒抽一口凉气，渔网中竟是七八颗人头。宋江又惊又佩，赞道：“小七哥好胆色，好本事！”阮小七哈哈大笑，回头招手，又见二三十个兵卒游来，两个伺候一个，押了十几个俘虏。
一上船，士卒喝令他们跪下。俘虏大多立即跪倒，有几人昂然不跪。士卒拳打脚踢，兀自咬牙忍受，挺立不动。宋江背负双手，刀子一样的目光从他们面上拉过，冷笑道：“仗义而勇，方乃英雄本色。你们算甚么东西，一群残害生灵、以恶犯境的流寇，也想充作‘威武不能屈’的英雄好汉？”向导翻译。那几人似乎有所触动，
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