第四十六回 丹青似剑斩胡旌
第四十六回 丹青似剑斩胡旌 (第2/3页)
果然没憋好屁。
兀室走近一步，目中精光闪烁，盯着柴进道：“桃儿熟透了，会生虫子，会烂。鸟儿吃了，岂不天下太平？”他将大宋江山比做任人攫取啖食的桃子，蔑视之意无以复加。柴进出身高贵，素来不屑于恶语中伤的伎俩，但见兀室嚣张恶劣，忍不住反唇相讥：“桃是有主儿的。鸟儿蹦跶得欢，当心吃弹弓打了。”
兀室嘿嘿冷笑：“桃子就是桃子，一身软肉，还要拿硬核说事。”不待众人发话，仰起脖子，“滋溜”一声将杯中的茶水喝干，起身拂袖，大笑出门。乘舆之时叮嘱：“圣上有言，不论燕京一年收多少赋税，贵国必须照原先付给辽国的数额交纳岁币。另外，每年再付一百万岁币或等值的绫锦、罗绣、木绵、隔织绵、丝木绵、截竹、香茶、药材、细果等物。贵国皇帝乃明君也，不喜诸位拂逆。”柴进气得手脚发凉，无奈拱手冷笑：“谨记。不送。”
金使来者不善，适才一场口水仗，一干人均觉深受其辱，忿然唏嘘。刘唐破口大骂，武松道：“不若武二夜间扮作强人，潜入城中，将这厮擒来，大伙儿细细地割他。”史进拍手大赞。柴进苦笑道：“彼处守备森严，何必为一口鸟气犯险。金人挟灭辽之威藐视我大宋，觊觎中原之意昭然。此番是下决心要狠狠地敲榨一笔了。大宋在金贼眼里，就是傻乎乎肥嘟嘟的新鲜桃子！”说到痛心处，右掌在桌上重重一拍。
马扩叹气，赵良嗣、王侑绷脸蹙眉，作沉思状。萧让沉吟了好一会儿，向柴进道：“小弟有个主张，妥当与否，还请哥哥示下。”柴进深知这位兄弟内向持重，此时主动献计，定是经过深思熟虑，喜道：“贤弟请讲。”
萧让道：“大国争雄，原是斗力不斗气。但金贼如此辱我，若就此忍气吞声，有损大宋国威，两方交涉时也直不起腰杆。不若以其人之道，还治其人之身。小弟不才，作几幅画，带去拜访金人，也教番子有苦说不出。”随即迭着两个指头，将胸中酝酿的构思简要讲述。众人听罢，纷纷叫好，称赞萧让书画皆绝，不愧“圣手书生”之名。
柴进欣然道：“维护大宋尊严，全仰仗贤弟大才。”当即吩咐陈达、杨春带几个兵卒进燕京城购买画笔、水彩、雌黄等物，黄昏时，诸物已采办齐全。萧让挥毫泼墨，连夜作画。
翌日，柴进将全盘谋划禀明赵良嗣。赵良嗣一听，觉得这反击之法甚是新鲜。他本性平庸奸险，一则毫不欣赏萧让的寓意；二则暗忖，如纵容柴进这干人以身犯险，成则可贪其功，败则大可在圣上面前参上一本，说柴进等人匪性不改，妄自尊大，激怒金人，将外交失败的责任推个干净。思量一番，点头允准。王洧则使出浑身力气“哧哧”乱笑，大嘲柴进幼稚肤浅。
当下，史进、陈达、杨春留守废庙，柴进和萧让、武松和刘唐分乘两辆马车，到燕京城迎春门前验了文书，随即驶进城内。
完颜阿骨打病体沉重，未予接见。柴进一行被导引进入兵马大元帅粘罕的军帐。粘罕、兀室与柴进商讨事宜。礼毕，献茶，兀室笑吟吟地瞧着柴进，似乎是说：“有话请讲。”
柴进道：“蒙大人赠画，得以鉴赏贵国画作，敝人深受教益，幸何如之。在下不才，特着属下萧让作画回赠，聊表礼尚往来、永志友好之意。”粘罕微笑，面现嘉许之色。兀室一时猜不透柴进葫芦里卖的什么药，只得怀着鬼胎，暗自提防，表面打个哈哈，道：“客气，客气！”扫视一眼，目光停留在萧让身上。他虽不识得萧让，但其余三名宋人只有萧让文质彬彬，自是容易识辨。
萧让道：“区区正是萧让。”从一个大招文袋中取出画轴，在桌案上缓缓铺展。
这是以淡绿色为主色调的一幅图画，缓缓流淌的小溪旁，一派枝繁叶茂。植株稠薄，溪水清澈，纵横的枝条蜿蜒曲折，浓密的绿叶或干涩，或青润，或嫩绿，或厚重，聚覆成层层绿荫，十数个压腰儿葫芦穿插掩映在绿荫中。葫芦形状、大小、色调不一，姿态迥异，大的沉重，小的可爱。此画可谓一幅安宁平静、闲适静观的自然图画。
粘罕生于北国草野，性子粗犷，腹中没多少墨水，但他具有一个游牧族人共有的特点：景仰中原的汉族文化，这种景仰几近于崇拜。他识汉字甚少，读不懂汉字典籍，便学着鉴赏绘画，闲暇时还画上几笔，日子久了，颇养成些赏画的眼光。端详了一阵，道：“以常见的植物为题，立意愉悦亲切。细节上静中寓动，也有些风致。但着色似有不足，莫非是仓促写就之故？”
萧让暗赞番将有些道行，道：“如用心作画，须数次着色。待第一层干透，现出原色，方能着第二次，待再干透，两次复合的新色显出，再着第三次，以此类推。因此一幅层次繁多、着色精准的好画非十天半月之功难成。在下画得匆忙，多有不足，教将军见笑。”
兀室正要出言讥刺，见粘罕还有话说，忙将涌到嗓子眼的话吞回去。粘罕道：“阁下运笔遒劲，柔细中不失精巧。综观全图，线条美胜过图案美。某猜测，阁下的画功不及书法。”萧让心中大赞粘罕目光犀利，若非他是异国将官，简直要喝起彩来，但如此有伤体面。只谦虚地道：“正是如此。”
一盏茶罢，萧让展开第二幅图。上面画的是夕阳西下，一个牧童赶着一群羊横跨小溪，群羊有的饮水，有的吃草，壮羊走在头里，小羊在后追赶，脚步蹒跚而匆忙。牧童神态悠闲，挥鞭拨弄小溪中的石子。远处有一个小小人影，那是一位老人站在村口挥手，似在迎接牧童的归来
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