第四十一回 西风古道识英雄
第四十一回 西风古道识英雄 (第2/3页)
先锋。秦明想的是，即便金国蓄意南侵，倘师出无名，决不轻动。大宋亦可凭借议和、纳币、交易、划界等手段延缓战争，抑或争取时间整顿军备。但假如自己置娄室于死地，致使金国借口复仇，兴师南侵，那么自己就会成为授人以柄、引爆战争的千古罪人！
然而，病卧在床的单廷珪怎么办？单廷珪、魏定国是自己的副将，上阵必同行，三人肝胆相照，情同手足。莫非将仅有的一丸药让给金人，眼睁睁地看着他死？
秦明向来果断，此时内心却有着说不出的犹疑与痛苦。花荣见他脸色变幻，神情纠结窒滞，似乎已明白了他的心思，便没有出言相扰，也是暗自叹气。回到房内，匆匆用过晚饭，各自歇息。秦明辗转难眠，起身独自踏着月色出门。花荣随即跟来。
秦明到唐九华屋前叩门，很快有一盏灯亮了，唐九华来开门，秦明示意花荣不必进来，遂被延入室内。秦明开门见山，道：“先生，寒阳甘草丸甘愿让于金人。特来奉还。”从怀中掏出药瓶放在桌上。唐九华很是惊讶，问：“为何，阁下不治病了？”秦明不愿多说，道：“总之小可无福消受，赌赛之事亦作罢。原物奉还，先生将与金人治病罢。”起身便要离去。唐九华眼哈哈一笑，道：“将军深夜来访，只为此事？”秦明诧异地看着他，心想：“此事还够不上事关重大？”唐九华问：“将军莫不是见金人势强，怕了他们？”
秦明眉毛一扬，想说：“笑话！秦某还从未怕过谁。”但念头一转，即想事已至此，何苦争这口舌之利。再说不敢成为千古罪人，自有一个“怕”在内，遂苦笑道：“就算是罢。”唐九华贼忒嘻嘻地一笑，似是明白了他的心思，又问：“阁下义弟的病怎处？”秦明叹道：“若不治，秦某自刎谢罪便是。”唐九华点点头，面露赞许之色，道：“你等着。”转身进了内堂，须臾拎进一个药囊，笑道：“这味药某又制了些儿，尽管拿去便是。”
秦明既惊诧、又怀疑，忍不住问：“你不是说只剩半枚，待天降之雪作引方能制成？”唐九华轻描淡写地道：“嗯，屋后瓦上还有雪粒未沾烟火之气，一发刮了做引。至于那半枚嘛，嘿嘿，有西瓜般大，制成樱桃大的颗粒，便当炒豆吃亦无妨。”
秦明解开药囊看了看，凑近鼻端一闻，果然外形、气味与瓶中那枚“寒阳甘草刃”毫无二致，心中又喜又怒，喜的是单廷珪有救，怒的是唐九华说的事由如同儿戏，摆明了是耍弄，这疯癫怪异的家伙当真不可理喻。心中思忖，面上不由露出愠怒。唐九华眼珠一转，若无其事地瞧向别处，一副玩世不恭的神态。
总算病人有救，秦明的不满稍纵即逝，遂向唐九华深深一揖，道：“先生搭救舍弟一命，在下没齿难忘。”唐九华道：“先别忙着谢，痊愈后再谢不迟。”
花荣等人见秦明将药囊带回，一问原委，尽皆大喜，夜间睡梦中兀自绽出笑容。秦明躺在炕上揣度此事，想到金人也必然获药，否则为何他们没来夺药？完颜娄室日间只字未提夺药，前几天兀自卧病，今日已昂然坐立、侃侃而谈，定是那药立竿见影。自己性急慌乱，竟未想到此节，暗觉惭愧。这时小童们又往灶膛里塞了很多大块干牛粪，炙得炕上热乎乎的，室中温暖如春。秦明想着想着渐渐进入梦乡，迷糊中觉得受了许久奔波与惊悸之苦，惟有今夜睡得最香。
次日一早，众人打点行装出谷。唐九华微笑送行，还送给阮淝一封敞口的信，说此乃针灸、推拿等辅助疗法的要义，内中共两张药笺，一张是穴位图，小楷将施针处全部注明；另一张全是字。出谷时顺利无比，没有莫名其妙的豹子、八卦阵拦路，只一顿饭工夫，众人顺利出谷。
回到桃蹊村，见单廷珪连日服着固本强身、抵御寒气的药，又吃了不少学童们送未的鸡蛋、肉类，未见好转亦没有恶化。魏定国和花荣等人相见，互诉别情。魏定国道：“小弟在此提心吊胆，只盼兄长速归。分别了七日，恍忽似有七十多日不见。”众人皆笑。
单廷珪遵照唐九华的嘱咐，每日服三粒“寒阳甘草丸”，以先前的驱寒药佐之，阮淝又照药笺上的法子施针、推拿。“灵虚”、“神封”直至“四满”这些胸腹间穴道都未触及，与阮淝的法子相同。秦明询问原因，原来这些穴道若受针刺，会裹住寒气，不易发散。唐、阮二人手法相同，可见医术皆精。单廷珪瘥愈神速，七日后神清气爽，发热、盗汗之症尽除。
戴宗已将此间情形写成书信，飞鸽传书与海州宋江，报了平安。
阮淝来到学塾，见孩子们正在读书，一个汉子在屋中坐地。阮淝在窗外闻听书声朗朗，甚感欣慰。一个小孩忽然看见阮淝，这下子乖乖不得了，屋内霎时炸了锅，一群孩子蜂涌而出，围住阮淝搂脖子、拉头巾、摇臂膊、抱腿，大呼小叫。阮淝哈哈大笑，从怀里掏出一大把糖果，这是他在海门谷时冲唐九华的弟子要的，都是唐九华掺着枸杞、薄荷自制的，口味独特。孩子们高兴地哄抢。阮淝冲一个小孩叫道：“水子，几天不见又长高了。看你花面猫似的，又没洗脸！”两个小孩争着要和阮淝打弹子，一猜枚，年幼些的输了，眼泪汪汪。阮淝将他一把揽过，笑道：“争些儿忘了，咱的规则是谁输和谁玩！”
这时屋中那汉子出来和阮淝说话，原来这几天，大人们生恐落下学业，自发来学塾督促孩子们读书。一个六七岁的男孩冲来，抱住阮淝一条腿，大喊：“爹爹，我抓住先生了，你拉他回家，别让他跑了！”阮淝掰他手臂，竟箍得甚紧，心下不忍硬拒，看着那汉子尴尬一
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