第三十四回 羌笛怨
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第三十四回 羌笛怨 (第1/3页) 晚饭过后,天地昏黑,寒风凛冽,远远望去,错落的军帐间隙燃着火堆,火焰被风吹得急速摆动。细盐似的雪花随风洒下,士兵们在帐中裹紧被子,小声说话,终于进入梦乡。
段景住夜间当值,往火堆扔了几根枯枝,起身跺脚四处走动。仰望漫天风雪,突觉眼角一亮,似有火光。连忙登上高阜,果见北岸数处燃起火头,彼此间隔二三里,随风摇曳,似在遥相呼应。火光中似有军队往来,影影绰绰,模糊难辨。
刘延庆闻报,大惊失色,披衣出视,说:“王洧所报果然不假,辽军要夜袭了!”想起“举火为应,歼之无遣”那句话,心胆俱裂,急急下令,只有一字:“撤!”没有后队变前队的指令,也没有任何部署调度,此时的撤退是纯粹的逃命。霎时营中乱成一锅粥,穿衣的、寻马的、找枪的、结伴的、叫骂的,人声鼎沸,直教人不忍视听。数十万军队血气之勇尽失,一见火光望风而逃,真乃天下奇闻,然而此事就真真切切地发生了。
刘延庆由刘光国、刘光世二子护着,慌慌张张,率先出营,也不指挥军阵,也不拦设鹿角,只吩咐一事:“烧营阻敌,轻骑撤退!”原定于明日(即三十日)撤退,是以今夜辎重已整理停当,付之一炬实是可惜得很,然主帅有命,岂能不从,浩荡军营顷刻大火熊熊。魏定国临走前向营帐望了一眼,道:“魏某放了一辈子火,未见今日之火烧得痛心!”
宋军如同被激流冲散的鸭群,乱匝匝向南涌去,数十万军队溃逃,实不知此场景该用“壮观”还是“狼狈”来形容。鲁智深被人流裹挟,身不由己向前拱了几个趔趄,吼道:“直娘贼!箭头不硬,顶断了箭杆子也不济,跟着鸟人就得受鸟气!”但饶是花和尚英雄,凭一己之力又济得甚事,且当一次逃兵。
刘延庆号令不明,数里外的前军望见北面营帐起火,直道被辽军杀得大败,越发不顾性命地逃跑。宋军看见这五军杂沓、扰攘散走的混乱景象,依稀便是六月间白沟溃败的模样,心中痛极,梁山旧部将领哪一个甘于屁股向后,但时势如此,如之奈何?又听“卟嗵”、“卟嗵”连响,夹杂着人叫马嘶。大军逃至崖涧处,道路逼仄,人马自相践踏,坠崖落水者不计其数。
周通在马上擎着火把,小心翼翼督着队伍行进。忽觉马背一沉,暗叫:“不好!”已然“哗喇”一声,人马一齐下堕,情急中横过掌中枪,以期绊住左近山石。不料两侧滑溜,下堕之势不减,座下马已随碎石哗喇喇落了下去,那马发出一声绝望的长嘶。忽闻头顶有人叫道:“哥哥伸枪!”是杨林声音。周通忙竖过枪身向上伸去,枪身猛地一紧,杨林已攥住枪杆,双手发力,将周通一节节提将上去。将近崖缘,周通正待踊身一跃,突然涌来一群兵卒,乱哄哄地一挤,杨林也掉了下来。两人大喊,黑暗中一条柔软物事“唰”地甩下,缠住杨林手臂,耳闻大喝:“抓紧!”是公孙胜。杨林大喜,紧紧攥住,公孙胜提气猛拽,岂料麈尾难承二人身重,“嘣”地一声闷响,麈身脱柄,杨、周二人就此坠崖。公孙胜拿着光秃秃的麈柄呆看,气得眼泪迸出,道:“兄弟都救不了,要这劳什子何用!”将麈柄抛在地下,搬起石头砸成数截。
(作者注:麈尾是我国中古时期的文化象征。公孙胜难救故友,从此弃之不用。后人睹物伤情,或以为此物妨主,亦不用。故宋代以后麈尾失传。一笑。)
萧干站在高处,望见宋军不战而逃,仰天长笑,道:“大辽国势衰颓,然于残喘之际,尚能吓退南蛮!真不知澶渊之盟为何坚持许久,若无此盟,南朝早属大辽矣。”于笑骂之时传下将令,发兵三万,多张旗鼓,追击宋军。
宋军没命奔逃之时,闻辽军追袭,亦不吃惊,刘延庆和宋江都暗想:“终于来了!”但含义不同。刘延庆畏辽如虎,心想情报果然准极,总算先行逃跑,不致遭擒;宋江痛心疾首,心道吓破胆仓惶逃命,敌人能不乘虚追击?辽军杀来,纵刀乱砍,宋军毫无斗志,抱头鼠窜。战争变成了屠杀,辽军血透甲胄,狂笑不止。
宋江这支军,林冲、董平殿后。朱富、童猛在混战中阵亡。辽军肆虐,石涟寿枪挑一员裨将落马,冲近前一刀将首级砍落,用枪挑起,用力抛向空中,再用枪尖接住,如此反复,将首级当作玩物,哈哈大笑道:“且看!宋人如羊,汝等何惧?”辽军跟着怪叫起哄。
董平看在眼里,悲愤难忍,转头对林冲道:“哥哥,我等就教胡狗如此欺侮?”林冲勒转马头道:“强忍的滋味实在难受。但若反击,便要狠绝,切莫半生不熟。”董平会意,大喝:“杀——”飞马冲入敌阵。石涟寿正在得意,连忙接战,口中不停:“董平,你来战我便是陷入重地,看你怎么死!”董平冷笑道:“你不说倒罢,既如此说,好,今番教你认得我双枪将董平。”将枪一横,拦住前来助战的副将欧鹏和邓飞,独战石涟寿。
石涟寿见双枪门户宽广,便将掌中枪舞得更快,削减空档。左枪来刺,引彼架隔,右枪又平胸一扫,石涟寿本接左枪,不得已挺枪攥遮拦右枪。董平双枪灵动,忽而左攻右守,忽而右攻左守,变幻莫测,石涟寿奋起平生气力越舞越快,奈何只能自守,无力还击,十数个回合之中险象环生。
石涟寿自知不敌,急欲逃跑,单枪向左虚刺,董平右手回抡,双枪“啪”地将来枪绞住,顺势向左一带,双枪划个圈子,蓄力一齐送出,石涟寿胸膛顿时被刺了两个透明窟窿,翻身落马。欧鹏上前一刀将头割下,使铁链卷住往辽军阵中甩去,人头凌空飞处,人人变色,队伍都慢下来了。
林冲借着火把之光,在人流中搜寻辽将影踪,忽地大叫:“手下败将休走!”原来是耶律池柳。石柳不敌林冲,仗着人多,士气又盛,却也不惧,挜斧来
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