第三十一回 北河疏云暗
第三十一回 北河疏云暗 (第2/3页)
愧疚，终日凄惶，适有高人进宫，感阎君临凡，阐明前世因果，方才大彻大悟。”张叔夜道：“传言乃市井百姓矫饰，不足为信。然吴、李二人只身潜入虎穴，又全身而退，真义士也。若我南朝军民皆有如此骨鲠之气，大宋岂惧蛮夷？”眼望窗外，眼神显得有几分迷离，惋惜中透着坚定。
秦明见张叔夜如此慷慨，心中激动，遂道：“末将愿早日北上相助公明哥哥。”张叔夜道：“贤弟可即刻整束行装，着樊瑞、项充、李衮随去。呼延将军留守海州。”秦明大喜，立刻收拾人马、干粮、器械，张叔夜设筵饯行。次日一早用饭，秦明、单廷珪、魏定国、樊瑞、项充、李衮，只带近卫三百，离城北行。张叔夜、呼延灼摆酒送别。
话说吴用、李逵扮作算命先生在燕京走了一遭，辽天锡帝心魔顿去，然而怨气一散，病体失去支撑，十日后病故。当天为大宋宣和四年六月二十四日。随即其妻萧德妃即位于柩前，号“皇太后”，遥尊远在夹山的天祚帝次子秦王耶律定为帝。
萧后甫一登极，立即有人告密献媚，言道李处温父子潜通宋国童贯，且欲挟持萧后投降宋朝。萧后大怒，曰：“误燕王者，皆汝父子！”授意言官，列其罪状数十条，降旨：李处温赐死，李奭凌迟处斩。李处温之弟李处能先前已至海岛龙云寺出家。北辽李氏家族就此家破人亡。
看官，此处若依吴用所断，萧后即元姑娘，耶律定即元子攸，李处能又验证了“李家必出方外之人”之断言，因果接榫分毫不差。莫非吴用真个能未卜先知？一笑。
七月，大宋少宰王黼上奏天子，再议兴师：“辽帝新丧，萧妃主政，国中大乱，宜速图之。”力主再次北伐。还信誓旦旦地对童贯道：“太师若北行，愿尽死力。”
徽宗允准，复命童贯、蔡攸治兵，调集各路军马二十万，在河间府整兵北上。其时，辽国因连月塞上无警，驻兵新城。萧干、耶律大石入燕京结谋策立萧后，无暇南顾。故宋辽边境疏于防范。宋军数次渡白沟河而击，俘获甚众，宋江部下更屡建奇功。燕地汉民亦因宋军屡胜，纷纷集众来投。刘光世因功擢升为威武军承宣使，部将郑建雄、李绍、冀景、赵明、任明等皆得厚赏。惟宋江这一枝军宠赐寥寥，宋江一则无奈，二则一心报国，已将利禄看得淡了，尽管内心不平，却也懒得争竞。
九月，辽将知易州高凤、涿州留守郭药师以涿、易二州来降。
秦明一行六将三百余骑，穿州过县，纵辔趱程，迤逦赶至宋军白沟大营，已是九月下旬。宋江、卢俊义亲出帐门迎接，大喜曰：“秦兄、樊兄来助，我军如虎添翼，破虏更不难矣！”宋清大排筵宴，尽是牛羊、白彘、肥鸭，将肉蘸着芥蒜清沃而食，大块吃肉，大碗筛酒，有北地胡风，依稀更似当年梁山宴饮。席间言及此间战事，宋江道：“此役已历二月，汉胜胡败。目今辽国已有三十余处归降，宋军二十万未有大折损，另增：郭药师常胜军两万、高凤军五千、地方乡勇四万余人。现今我军号称五十万，颇有声威。”众人听了，甚感喜慰。
吴用道：“大军已分两路，刘延庆、刘光世分领，拟由新城、易州分抵涿州，一举拿下燕京。”秦明问：“我山寨兄弟安危若何？”宋江放下酒杯，叹口气，黯然道：“沙场之上，将校难免受创，大多无碍。只是数日前一战，孙新、顾大嫂夫妇为国捐躯。”秦明伤感不已，一行人在二人灵位前洒酒敬香，聊寄哀思。
徽宗连闻捷报，又逢辽国萧太后称臣纳款，龙颜大悦。目今虽只有涿、易二州归降，但徽宗觉得燕云全境收复在即，遂朱笔一挥，改燕京为燕山府，涿、易、檀、平、营、顺、蓟、景八州分别赐名：涿水郡、遂武郡、横山郡、海阳郡、平卢郡、顺兴郡，广川郡、滦州郡。八州属县亦一并更名。
冬十月，刘延庆、刘光世在涿州会师，整军北上。数十万大军开拔，但见马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，鼙鼓震地，号角惊风，浩荡军威令天地为之变色。
行至河岸，北风一吹，河面冷气飕飕，宋江问段景住：“此乃何地？”对曰：“良乡县泸沟河，河宽里许，西接白沟河。”探马回报，萧干、耶律大石联手御敌，已在对岸列阵。观其兵力，应不足两万。
宋江在鞍上起身远眺，蹙眉道：“以两万拒我数十万，莫非当我是护步答岗的辽军？”吴用道：“萧干、耶律大石非庸才，恁般布置，不知虚实，切忌妄动。”刘延庆见对岸旌旗飘扬，行伍横平竖直，气象森严。不敢遽进，下令就地安营扎寨，开濠挖堑以备。当夜，三阮、张横、张顺暗仗于水寨，刘唐、雷横、李逵、燕青率步军暗伏于旱寨两旁，严防辽军劫营。但一夜无事。
次日两军依然对峙，宋军搦战，辽军默然不应。直至黄昏时分，落日临川，凉风簌簌，天际隐隐飘来彤云。探马飞报，辽营鼓角声喧，即将出战。吴用眉毛一挑，沉声道：“萧干、大石果然老辣！日暮时分，军士易生归心，
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