第二十八回 空遗嗟怨
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第二十八回 空遗嗟怨 (第1/3页) 张叔夜明达晓畅，知人善任，又有励精图治之志。呼延灼昔日任青州都统制，如珠玉在瓦石间，晦暗难行。今在张叔夜治下方一展平生抱负。心境安宁之际遍览群书，手不释《孟子》、《史记》。呼延灼爱护士卒，治军严整之时不失宽缓简易，与匪类作战又备极骁勇。同时，削减戍逻之卒修水利、屯田，与民增利。渔猎所获充斥军粮外，尚周济平民，百姓但有难事诉求，亦无不应者，故深得军民之心。
呼延灼时常不着甲胄，轻裘缓带，轻车简从在军中行走，彬彬然有儒雅之风。天气晴好时田猎，至日中时在草地围坐，以射禽兽多寡为饮，与将帅军卒相向大酌，宴饮清言，谈古今兴废得失，论天地风花雪月。若偶遇农人、猎户、樵子，必邀之同饮，尽欢方散。
一日猎得雄骏水鹿一头，呼延灼大喜，教人洗剥了，刳其腹剖出鹿肚，树桠支灶，利剑穿肚置于其上，注水于肚中，放入鹿肉、鹿筋、鹿尾，佐以海盐、野蒜，以火烘之。须臾鹿肚蠕蠕然似腹中胎动，肉香四溢。众人围坐篝火，食肉、喝汤，皆曰十分甘美。呼延灼道：“古时匈奴即有此法。”众人狂饮，不觉夜半。密林中腥风飒然，兽嗥高低起伏，几近身侧。韩滔、彭玘等副将面现忧色，劝早归。呼延灼笑道：“吾等肆意酣畅，正少舞乐，权以虫鸣助兴。”更饮不顾。直至黎明，方尽欢而散，此时野兽已离去矣。
亦有不饮时。端午节，呼延灼携侍从于海边置盏，只盛粽子数枚。诵读《楚辞》，凭吊一番，将粽子抛于海中。或问：“为何不用雄黄酒凭吊古人？”呼延灼答曰：“伍子胥、屈原，忠臣也，生时痛恨君上贪酒骄奢，昏聩误国，死后亦决不喜杯中之物也。”
此皆呼延灼灼名士儒雅之风。
话说海州东临海岛，港汊如网，可谓海陆通衢，然通行便利之地亦为盗匪觊觎。当地富庶，沿海有贫民、流寇集结，于海上袭劫过往商船，在陆则打家劫舍，更贩卖私盐、海货，勾结土豪劣绅欺行霸市，干的全是强盗勾当。官府来剿，小则一哄而入海，大则与官军兵戎相见。贼寇之势即渐而成，便厚其资粮，朝夕训练，公然为变。沿海有数支变民集结，各有军旅名号，祸世扰民。官府剿过几次，苦无斩获，海贼愈发猖獗。张叔夜招安宋江之后，决心将其剿灭。宋江、卢俊义随童贯伐辽，此重任便落在呼延灼肩上。
呼延灼审时度势，未遽轻动，先着韩滔、彭玘、杨雄、石秀、李衮、项充等将官与贼寇交兵，甫一接战便退回，只为试探。又派遣白胜、时迁等将校刺探诸匪将领、兵力、兵器、粮秣、地形等声息，匪情渐趋了然。贼势猖獗，中有巨寇樊近仁，盘踞海州城东白虎山，凭险而守，抗拒官军，一如曩日梁山，财雄势大，兵精将猛，为诸寇之冠。
呼延灼深思数日，教副将韩滔、彭玘、步军将官杨雄、石秀来见。落座、看茶，呼延灼道：“在下意欲先取樊近仁，诸位意下如何？”遂将胸中韬略讲述。石秀点头道：“擒贼先擒王。贼势猖獗，四处出击断然不可。樊贼最强，灭了可彰我之勇，彼时众贼亦丧胆。只是须仔细谋划个方略才好。”呼延灼拊掌微笑：“果然是石家兄弟，恁地有见识。此番便是要商量个打法。”
韩滔起身拱手道：“小弟曾与他接战数次，白虎山上兵马布阵、步兵、骑兵皆擅，却不缠斗，我若避战，亦不追赶。量彼并未占尽天时、地利，不肯妄动。”彭玘道：“樊近仁原无过人之处，白虎山不容小觑的是那副贼徐柏，他本是江南方腊麾下杭州守将，去岁八月方腊兵败，徐柏逃至海州，后结交樊近仁，占了白虎山。小弟与他虽未曾大战，但阵前仔细瞧科了，贼军有时号令不一，指挥有些窒碍，莫非是贼首不谐，你要往东，他要往西？若果真如此，破贼不难。”呼延灼目光一亮，微微点头，目视石秀。
石秀道：“如此说来，便是义气差些。我等啸聚梁山之时，同生共死，所战无不披靡。樊贼如此，天与我便。”呼延灼道：“要战却也不急，‘夫未战而庙算胜者，得算多也。’究竟如何，尚容细探。”杨雄起身道：“小弟愿往。”呼延灼拍杨雄肩道：“阿哥恁地爽直。一人不妥，就着石秀同去，谨善觑方便。”
徐柏，本乃方腊杭州守将，青溪为官军所克，徐柏率副将严玦、李玉北逃，一路遭官军围捕，至海州为樊近仁所纳。樊近仁本是个不事劳作的大户子弟，素喜张弓挟矢、飞觞蹴鞠，一年前老父辞世，不几日将家产折腾馨尽，成了海州城中有名的破落户。但藉徐柏之能，纠结些浮浪子弟占了白虎山，一发劫杀度日。徐柏颇有远见，善待沿海百姓，四方穷民颇得其恩惠，渐渐归之如市，白虎山聚兵屯粮，遂成气候。
石秀“重操旧业”，打磨刀杖，整顿水盆、砧子、肉案，拽扎起油污污衣衫，絣腿护膝，足蹬八搭麻鞋，依旧化装作个屠户，和杨雄一同推着江州车儿在城东镇海门左近卖肉。官府有倒海之能，将上好的海州特产淮猪交与二人卖，自然生意兴隆。
有一个主顾连日来，起初一两扇地买，后来一发将五六口猪趸了去。一日他来得略晚些，便见石秀擦抹肉案，带些歉意陪笑道：“卖尽了，官人宽宥则个。”那人好生懊恼，连连叹气，见石秀要走，便走上前低声道：“明日收了猪，先推去镇海门外东村，我自来买。”石秀面有难色，那人道：“一钱也不曾少与你，有甚难的？我觑你也是个伶俐人，休得声张。”言讫径自离去。城东无甚日日吃肉的豪绅大户，往东四十里却是白虎山，石秀心知他是彼处采办山寨食材的小头领，却不道破。
次日石秀、杨雄依言到镇海门外等候，果见那人驾车而来，见二人践约，面露喜色，将猪载走，付了肉钱，还留了几个赏钱。后来每日如此。一日大雨，二人未去城东。次日特意早去了些时，等了约摸一个时辰，见那人急匆匆来。石秀对杨雄丢个眼色，含糊道：“昨日未曾交易，今特早候。”那人果道：“某大雨阻了山路，故不曾来。”依旧将肉趸了，正要走，忖了忖道：“恁般交割也费事，不若送到山上去罢。”石秀佯惊：“兀甚山寨？”那人笑道：“你真个不知？白虎山，你径直来罢，我教人休得阻你。”杨雄、石秀诺诺连声，那人扬鞭打马远去。
翌日，杨雄、石秀起个大早，净了手面，用过早饭，邀了五七个小厮作副手，驾马车载了七口猪，出镇海门径直向东，巳时行至白虎山下，小喽罗显已得令，相引上
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