第二十二回 瘦马胡戈
第二十二回 瘦马胡戈 (第2/3页)
这个强邻，吉凶未卜。”宋江问：“未知东路军如何？”答曰：“尚无动作。”两人叙谈，忽言及辽将勃古哲，宋江怒道：“此人勇悍绝伦，真乃古之督戎也！斩我上将，混战中杀进杀出，着实厉害。”又叹曰：“可惜彼乃异族，无法笼络。”种师道道：“射人先射马，擒贼先擒王。两国交兵日久，一时急切不得，可伺机除掉此人。”宋江黯然点头。
黄昏时，探马来报，北岸辽军喜气洋洋，犒赏三军，抬出美酒数十瓮，宰羊无数，隔营里许犹闻酒香肉香。今夜欲大摆庆功筵席，将士同醉。种师道道：“彼士气正盛，怎不趁胜来袭？此乃耶律大石瞒天过海之计，故意作此得意忘形之态，慢我军心，暗地里磨刀霍霍，今夜必来劫营。”遂执笔坐于案前，边想边写，教旗牌官执书笺传令，今夜各营轮番擂鼓，派鲁智深、武松、刘唐、雷横率步军暗伏于营外，严防敌军劫营。
种师道所料非虚。辽军得胜，自是喜悦，然而耶律大石于行赏之际，已将三军调拨妥当。辽军共分三路，勃古哲、耶律池柳、石涟寿各率一军，酉时用饭后，即行南袭。
但是，入夜后，宋营灯火通明，战鼓咚咚，兵甲叮当有声，脚步杂沓，似乎一直在调兵遣将。大石知晓种师道是威震西夏的名将，恐其于败军中分出奇兵来袭，一直按兵观望。宋军声息至天明方才止歇，远望南岸宋营颇具整肃。大石心知中计，立遣勃古哲等率军南渡。甫一过桥，宋军炮声连作，犹如响过一阵磨盘雷，辽军被轰得七荤八素。硝烟未散，又来箭雨，前军赤条条一个黑汉领步军杀出阵来，正是李逵。勃古哲见宋军合璧坚守，知硬闯讨不了好去，便率军转身过桥去也。
东路种师道、宋江在白沟河南岸与辽军激战之时，西路宋军已驻扎在范村。辽军奚王萧干统军二万在范村以北二十里扎营。
辽国奚王萧干为探明宋军虚实，二十九日一早便与土曜阿息保登上孤山，午时行至峰顶。向深山极目远眺，见遍野深绿，更无一点风声，可惜这如画山河，旦夕便要被血迹玷污。遥山羞黛之中，望见宋军的范村大营，分为两座。一座背风、向阳，依着树林，另一座却势处低洼，挤在山坡之下，视之令人气闷。细作报知，这支宋军一部为西北军，另一部为招安的梁山匪寇，为朝廷所忌，想必那低洼之处定是梁山旧部所驻。
萧干坐于胡床，执笔将军形地势仔细画下，道：“宋国不顾信义乘人之危，此番若不挫他锐气，大辽国威何在？”阿息保道：“奚王勿忧，宋军貌似强雄，其实不然。一则辛兴宗心胸褊狭，外强中干，才德皆逊色于东路种师道，正是童贯一路；二则宋军离心离德，三则地利、人和为我所有。故宋军不足惧。”
萧干问：“如此可必胜乎？”阿息保道：“我军势迫，宜速不宜迟也。臣虽不才，愿献一计。”萧干放下纸笔，正襟危坐，问道：“何计？”阿息保道：“各个击破。梁山旧部副贼和军师新近入狱，军心不振，颇有勉从征调之意。若先分兵犯之，必溃。而后转攻辛兴宗部，其闻匪部败，亦将溃矣。”
萧干有些欣喜，觉得阿息保所言与自己心中酝酿的方略十分接近，遂点头道：“若彼两不相救，此计甚妙。”阿息保笑道：“若梁山旧部和西北军同床异梦，此天予我成功。我军奋力作战，山下夹道便是南国丧师之地。”言讫朝山下指去。
阿息保乃是萧干麾下下智囊。战事未启时，一闻童贯北上，阿息保立即增添细作，在宋军内散布谣言，说道童贯甫一离东京，风吹折认旗，恐于战事不利；出师后夏五月连夕天降大流星，其征兆俱如西晋灭国之象，令人忧疑；东京北郊外大树树头朝北滴泪，为宋师“一去不返”之兆；又见白虹贯日，于宋主有损。东路宋军主帅睿智深沉，自己不信，亦早将辽军细作揪出砍了脑袋，正所谓“流言止于智者”。西路军却传了个遍，大伙虽是半信半疑，但归心已被触动。
萧干登高之后回营，即遣金曜萧雪郎、火曜耶律烽吉引兵搦战。辛兴宗遣将出战，两军在一平坦开阔之地排开阵势。王渊、刘光远领中军，关胜、宣赞、郝思文引一军为左拒，翟进、赵翊引一军为右拒。
萧雪郎银盔银甲，战袍上绣着青白相间的洇墨状狼纹，策马奔至阵前，向关胜挑战。关胜大怒，心想番将出阵一言不发，已是无礼之极，怎又指名斗将，忒轻视人些个。遂大刀一挥，迎上前去。才斗几个回合，端倪已现，萧雪郎只办得招架，关胜的大刀却始终不离敌将头部左右，眼看再斗片刻，萧雪郎非殒命沙场不可。辽军连忙鸣金。
斗将不成，耶律烽吉带兵来冲阵。关胜心高气傲之人，受不得辛兴宗的腌臜气，加之卢俊义被囚，惊怒交加。军中士气也十分低落。见敌军冲阵，关胜怒道：“茹毛饮血之徒也来逞能，教他识得我大宋！”率军迎头痛击辽军。两军混战，血肉横飞，却非阿息保之前说的“匪军”一触即溃。
萧干心道：“莫非失算？”阿息保见关胜英勇，也吃一惊，遂低声道：“不若将计就计。”萧干命辽军后撤。宋将王渊见有机可乘，率军一齐匝地冲来。王洧也混在军中，猛地持枪大喝了一声。宣赞被他唬了一跳，原来王洧一直在自己身侧，此人惯于撅嘴低眉，目不视物，脸上罩着不红不白、不喜不善一股阴气，泥胎也似只字不言。辽军挑战时，因他大气不出，宣赞根本没有觉察有此人。此时却仗着军威策马狂冲，俨然猛将一员。
辽军后队变作前队，仓皇北顾，转过一处丘陵，前方视野顿时开阔，两座矮山间夹道蜿蜒，一条小溪叮叮咚咚流淌，鱼儿在石草间摇首摆尾
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