番外之一：故园草木
番外之一：故园草木 (第2/3页)
果实来了，从藤蔓摇摇荡荡地悬垂下来。最初可可爱爱的，只有指头粗细，但如果你几天没去注意它们，再见保管吓一跳，怎么就那么粗长了？表皮变得糙硬，还长出了深色的条纹，背也开始驼了，一副开始世故的青年人摸样。据说这时候要“吊瓜”——把一颗小石头系在丝瓜底部，拉着它，就能阻止丝瓜继续驼背。到摘的时候就能收获一批身姿笔挺、道貌岸然的俊彦，挑去市场卖个好价钱。但自家种瓜自家吃，就没有那么多讲究，丑点无妨。所以我家的丝瓜从不戴“背背佳”，任由它们驼背去。等丝瓜扭的曲里拐弯，又肥头大耳、糙皮成楞的时候，就可以摘下来吃了。刮去粗皮，露出清清白白的瓜肉，才知道丝瓜原来“初心如故”“归来仍是少年”——但此刻刀俎已经饥渴难耐了，锅灶也不容私情的呀。丝瓜烹熟就变得滑嫩、柔腻，与花蛤同煮是本地最常见的做法。丝瓜花蛤汤的味道清鲜甜美，夏天吃来解腻消暑。可惜我口味刁蛮，向来不爱丝瓜的口感，所以只挑花蛤吃。
夏季的丝瓜能采收多次，藤蔓长着长着就翻过了院墙，有些新瓜就不免披挂在外。小时候心窄，怕被外人摘了去，每天都要数一数，还要一本正经地警告附近的小伙伴不准打它们的主意。至于那些瓜熟了以后到底是被自家人摘了还是被别人摘了，现在已经记不清了。不过丝瓜再好，也不能顿顿吃。于是有些瓜熟过了头，上不得桌了，就干脆一直留在藤上吧，直到老得挂不住了，再摘下来晾干晒透。此时丝瓜只剩空壳，清白的瓜肉已经随着水分的蒸发消失不见，留下一张密密缝缝、卷在一起的“经络网”和无数黑籽。剥去空壳，再抖去黑籽，剩下的“经络网”形如鸟巢、轻似羽毛，就是大名鼎鼎的丝瓜瓤了。丝瓜瓤可以用来洗碗刷锅，刮油去污的能力很强，用完清水一冲就干干净净，再晾干又清清爽爽。丝瓜生熟老死，竟都不离庖厨，虽非君子，也足称鞠躬尽瘁了。
丝瓜一般种在左边的土地上，葡萄则种在右边，不过它俩无缘见面。因为葡萄也是攀藤绕蔓，随架而生，两边都种那小小的埕下就暗无天日了。葡萄的叶子也有掌大，但是特别好看：心形的叶片在中部裂开成三股，各自都有尖锐的锋芒和锯齿状的边缘，就像《隋唐演义》里宇文成都的兵器“凤翅镏金镋”，又像是科普童书里某种远古神秘巨兽的足印。我曾经在书本里夹过一片葡萄的叶子，待水分干了以后，就成了极好的书签。葡萄有没有花我不记得了，
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