第六十三回、兴师动众觅贼踪
第六十三回、兴师动众觅贼踪 (第2/3页)
到了那牧民所说的地方，是处相对平缓的山坡。华鸣洲等人下马勘察一下，发现地上搭帐蓬的痕迹还在，牛羊马匹的脚印四处可见、粪便尚未化土，显然米塔库一家刚迁走的日子不久，怎么就失踪了呢？
华鸣洲对那牧民道：“现在你先回去吧，剩下的地方我们会去找的。”那牧民道“我还是跟你们一起再找找看吧。”华鸣洲道：“不必了，剩下的地方我们自己去找。你再也帮不上忙了，就在家里放心等消息吧。”
华鸣洲和众人商量道：“我觉得这事有点蹊跷！一户牧民无缘无故失踪，而且牛羊马匹也全不见了踪迹。”杨远风道：“你是不是怀疑这事跟那支失踪的商队有关？”华鸣洲道：“是的，确实很可疑！”王飞虎道：“如果那三十二人的商队就是杀手扮的，那他们躲在这里肯定要吃的喝的，于是他们就劫了牧民的牛羊马匹。”曹云烟道：“那他们为了隐蔽起见，会不会把牧民一家杀了？”赵青心道：“不会，他们需要那一家牧民看管牛羊马匹，也需要他们侍候饮食等。”华鸣洲道：“如果事情就是这样，他们应该就躲在附近了。”于怀芳道：“那我们应该怎么找？”
华鸣洲看了看附近的地形。山坡向下延伸，地势逐渐平缓开阔，当地牧民活动的频率也较高，显然不适合躲藏。山坡往上走，地势渐陡，不足十里便是林带，就那里最适合藏人了。赵青心在一旁道：“如果他们藏在树林里，那也要找一个比较适合生活的地方。这里北面山势突然陡起，因此林带较窄，并不适合藏身。”华鸣洲道：“那你觉得会是在哪里？”赵青心道：“我看会是在某个山谷里，最好是大一点山谷，山谷里要有地势相对平缓些的山坳，树林也较茂密，也有溪流山涧。”
于怀芳一边拉过赵青心道：“赵姐姐真聪明！”赵青心笑道：“跟他久了，怕是日后你变得比猴儿还精呢！”于怀芳也笑道：“我小时候也没少跟他玩过，那时他只是带着我和厉妹子瞎胡闹，也不见得他有多精明。”厉上红道：“赵姐姐说你是猴子呢。”于怀芳不理她。赵青心道：“这你就不懂了。当年你们还小，他自然只能带着你们瞎胡闹，不然他要是一副正儿八经的大人的样子，你们怎么还肯跟他玩？”
厉上红又道：“我最喜欢他背着我四处玩。”赵青心笑道：“他那是想背媳妇想疯了，背过的姑娘不知有多少。当时你要是再大点，也就被他驼走了。”于怀芳奇道：“除了你还有谁了？”赵青心道：“我也是随便说说而已。”厉上红道：“我才不管他背过谁，反正他背过我。”于怀芳戳了她一下头道：“没事你就爱乱跑，然后再假装脚疼等着人背，谁不知道你这小妖精的鬼心思！”
华鸣洲见赵青心和于怀芳在一边说笑，亲密无间的样子，他不由心中一动：“难不成又是一个龙千千？这赵青心倒好，就喜欢到处认姐妹。”他哪里知道，每次他离开高昌国后，于怀芳就会时常一个人再走一遍他们一起走过的小道，一起爬过的山岗，一起趟过的小河，一起游玩过的地方，用回忆慰籍思念，仿佛他还在身边。
……
杨远风见华鸣洲脸带愁容，以为他正为地理环境不熟发愁，于是上前道：“我们刚才走过的地方，并没有看到大一点的山谷，都是又窄又陡的小山沟，高处又积雪不化。不然我们再往前走走看，这一带我以前曾走过一遍，还有点印象，我记得前面二十多里处就有一个大山谷。”华鸣洲道：“那就有劳杨兄了，你我先行一步去探探情况！”他又命所有人马暂时由韩子明指挥，远远跟在后面，保持五里以上的距离。
果然，正如杨远风所说的，前面有一个大山谷。华鸣洲悄悄靠近谷口，仔细搜寻地上的牛羊马匹的脚印、粪便等，便发现地上有一条这些牲畜遗留的痕迹带，向着谷口延伸。
华鸣洲怕被对方的哨位发现，就不再往谷口里寻找，而是和杨远风顺着山梁往上爬，只要爬到高处，就能看清整个山谷的情况了。等他们爬上山梁一看，只见整个山谷呈布袋形，背后是高山，一层叠着一层，山腰上的林带与地势陡峭的高山半荒漠带界线分明，高耸的山峰上仍有积雪未化，两边的山梁就象长长的双臂，环抱着山谷，谷口流水潺潺，里面地势相对平坦开阔，树林茂密，山谷深有七八里，中间最宽处有两三里，谷口处不足半里。华鸣洲心道：“看来就是这里了！”
华鸣洲和杨远风在山梁上侧耳细听了一会儿，谷中隐约传来三两声羊“咩咩”的叫声，于是他们便下了山梁往回走。等韩子明带领着人马赶来，华鸣洲命所有人下马，摘下马铃，人马俱静，不得发出声响，然后继续向前。
到了离谷口尚有半里的地方，华鸣洲命王解石的小分队和于怀芳率领的官兵分散埋伏在谷口周围，马匹也交由他们管理，他和杨远风则率领另外两支小分队悄悄摸进山谷。
谁知华鸣洲和杨远风等人刚接近谷口，外面一匹马突然惊鸣起来，虽然又立即被制止了，但声音已响彻山谷。华鸣洲暗叫不好：“中山天王的杀手若真是躲在山谷里，他们都是久经训练的杀手，听到马匹的惊鸣声，必然已警觉，不能期望他们会麻痹大意！再说，他们肯定会安排人在谷口放哨，放哨的人听到马匹的惊鸣声后，只要稍微察看一下，便会发现情况，立即发出警讯。”
果然，谷口里突然响起一阵急促的哨声，此起彼伏，向山谷深处传递。华鸣洲当机立断，当即命令两支小分队向山谷里面快速推进。
华鸣洲等人刚进入谷口不远，山谷深
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