第一卷 缘起 第三章 考教
第一卷 缘起 第三章 考教 (第2/3页)
手，小侄是死的不能再死了。八叔只是考究小侄的身手，我想肯定不会下重手了，所以才敢这样，要是真在战场上，我那敢行险。”没想到楚戈这小子还连削带打，让楚恩也不好再追究。
“你这身子骨练的不错，百里挑一，基本的技艺在这个年纪也是难得一见。又能在短时间内，根据对手情况，制定以短取长，以实击虚的策略，殊为难得。假以时日，必然是一等一的大将之才。只是用险以后也是要有个度，我楚族向来出堂堂之师布堂堂之阵，虽无大胜，但绝无大挫。行险出巧，只可偶一为之，终非正道。”楚恩当下收起木棒，交于楚戈收捡，顺势训戒道，不想让他有太多傲气。又看看楚林，说道：“小林子其实基本功也够扎实，所缺是临战经验、气力以及临敌的勇气，这不是室内坐而论道就可以得来的，学堂出来后，还要多多磨练。”
“其实小林子和我半斤八两，只是他在前面打头阵，不能知已知彼，又被八叔你的气势所夺，才会心浮气燥，反而是我在后面占了便宜。”楚戈倒不愿太露锋芒，让楚恩楚林难堪。这时又想起一事，“小侄常听师傅说，实践出真知，我和小林子今夏满十六岁，便会进入营伍多多实战的，到时候还要八叔提携才是。”
四人又回内室，取水饮用，坐下闲聊当下形势。听楚恩介绍，狄人潜越山北麓的头领墨都，于汤楚二十五年接位后，颇有雄主之姿，近年来远交近攻，不到五年已经统一了北岭南侧的大部狄人。狄人以往虽是逐水草而居，各部间往往为水草地也发生冲突，墨都在统治地推行休牧与精畜之策，大大缓解各部之间的矛盾。更重要的是，驯养马匹。墨都嫡卫营人人精于骑术，每到春秋之季，便南下践踏庄稼、劫掠楚民，且来去如风，北方的战线近年来连连收缩，苦无应对之法。
好消息是，中岭大平原的楚人，近年也感受到威胁，与夷人做出妥协。去年，形成了九部族老共治的局面，原来楚氏部酋做出让步，除对外战事有名义上的宣战权之外，其余农事、征纳等事，协商处理，既避免以往各自为阵之不利，又避免上几代楚酋昏馈揽权之弊，九部为夷南、夷北、禹中、北山、中岭、沧水、禹西、中原、歧山。上代楚酋名楚汤，与陈老夫子同辈，在位期间，不恤民生。于汤楚二十七年，欲强推城防令，除大修本部位于中岭和中原的城池外，下令各部必须建三城，迁民入城，以利防务。然后，各部丁口日常散居于荒野，靠田亩为食。强行此令，困难重重，均无法推行，还导致夷南、夷北、禹中的东方原夷人三部，离心离德，远迁至夷山和禹河下游，不愿听其号令。而楚戈之父楚忠，原属沧水分支，也与沧水族老楚涉，为执行城防令意见不一，远走如今更靠近下游濮人地界的楚家湾，与濮人争柴薪之地，含恨而死。
老酋长楚汤眼见众叛亲离，又不想自食其言，于汤楚三十年，禅位于如今的酋长楚恳，自闭于幽台之宫，专研城防阵列之事。而楚恳本为最幼子，得位颇有争议，威望、资历均为不足，依赖母妃姜姓所在的中原旁支的支持。又时常问计于北山、中岭、中原的亲近三支族老，但号令难出中岭大平原。去年开始，九部终于达成一致，互相做出让步，形成如今九族共议的局面。
谈及濮人，楚恩认为濮人栖居于中岭以南，南岭以北，这一地区除江水沿岸有狭长的冲积平原外，其它地区河网遍布，山岭纵横，以至于濮人弱部寡民，自给自足，互相也没有联合的意愿，短时对楚人并无大害。先前陈老夫子所谈及的和濮之意，确实可行。
陈老夫子气力不济，楚戈楚林长年偏居沧水一隅，了解信息有限，也插不上嘴。只是楚恩在闲聊中，一直在介绍分析时下局势，而且颇多忧虑。议论一会儿，楚戈想着临行前，母亲风氏吩咐的事情，便要起身告辞回家。
正欲出学堂大门，却见先前在进门值守的两名学弟匆忙闯进来，报告众人说，黄石铺方向有白烟升起传讯，众人都是神色凝重，楚戈也暂没有离去。一般来说，如果是有敌袭，则是黑色狼烟示警，以便大家快速集结，准备接收征召。而青烟或白烟在白天升起，则是将有重要的政令传达下来，提醒在田间地头或山野狩猎的人，天黑之前早日回家，以便部族的命令能及时传达到每一个人。部族每年会选一些耐力较好的男子，作为传讯健儿。在白烟过后不久，会有传讯健儿就将命令传达下来。如果族人见白烟而不及时归家，导致紧急信息无法传达到，部族也会有一定的处罚。当然，这种处罚也是视政令轻重而定，还没有明确的条文。
楚戈这时也就打消了回家的念头，与众人一起，等着传讯健儿的到来。
又等了一个多时辰，才见十数名传讯健儿，手持戈矛，风尘仆仆从黄石铺方向过来，看情况已经是出行多日，身上麻衣有些残破。
从部酋所处的中岭以北的中原本部翻山越岭而来，部族
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