第4章 火灾
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第4章 火灾 (第1/3页) 五天过后，船队休整完毕，载上充足的粮草和淡水，许健林再一次北上辽东购粮，海东县域几十万灾民正跷首期盼着救命粮。在许家的带动下，盖州、金州一地的粮商跟风南下，产自辽东的粮食便源源不断地运到海东县域，成功地压低了粮价过快上涨的势头，断了那些黑心粮贩子的发财梦。在县衙的调度下，灾民们有了粮食吃，人心稳定下来。入夏以来，老天也睁开了眼，下了几场大雨，佟县令分派人手下乡催耕，及时补种夏粮，那黄不拉及的大地终于有了一丝绿色。
“这生意简直没法做下去了，我家的粮店十几天没有开称了，人都到许家去了。”
五月初十这天，大清早，奎安粮店的佚丛坡就进城来到了海兴粮店方进斗的家里，倒出了满肚子的苦水。
“谁说不是的，我靠许家这么近，听说许家的船队又去辽东运粮了，这还没有完了呢，我手上还有几千斤高价粮，恐怕要霉在囤子里了。”方进斗搓着两手，急得像热锅上的蚂蚁。
“许家陆这老东西明摆着要把我们往死里整啊！我们什么地方得罪他了呀？”佚丛坡恨地牙根痒痒。
“谁说不是呢？哪还有这样做生意的？”
“许家本来就是打鱼的出身，哪知道做粮食生意的道道，他们这样瞎折腾，我就不信他能挣到银子，净让这些穷鬼们讨了便宜。”佚丛坡捻着半寸长的胡须说道。
“对啊，前几天在路上碰到东胜粮店的老板费时运，他也是这样说的。”方进斗想起那天在五坊街，看到费时运一幅愁眉哭脸的样子。
“有可能是许家陆这只老狐狸与官府勾结，明里压粮价，暗里从官府得了接济。”佚丛坡说道。
“这也不好说，许家陆应该不是这样的人。”方进斗和许家陆交往不少，知道他的为人，断不可能为了一时之势，与官府勾结，做出坑害同行的事来。
“时日艰难，人心叵测，你没听说西部山区那帮饿急了眼的穷鬼们，连人肉都敢吃呢！”佚丛坡的一对黄眼珠子几乎要从眼眶子里撑破眼皮自个儿跳出来。
“那敢情也太骇人了。”
两人又低声交谈了一些机密的事情，佚丛坡便起身告辞，出了海兴粮店的门，沿海兴大道往东走，没成想翠芳楼那儿有一群人正在围观着什么，他便上前一探究竟。
只见翠芳楼前，朝向大街的一面墙上张贴了一纸通红的告示，上面用墨笔写下了一篇安民告示，显然是县衙所为，后街的穷酸秀才刘癞子，正在摇头晃脑的念着反对粮食涨价，打击黑市交易的官话……佚丛坡一句也听不下去，只好低了头向东走，在海兴河桥头刚要拾级而上，有一个小叫花子伸出脏兮兮的小手拦住了他。
“老爷，行行好，给点钱花吧，我都快饿死了。”
“小东西滚一边去，告示上说了，让你到许家粮店去领粮食嘛，你为什么不去？”佚丛坡没好气地嚷了一句。
“老爷，我家人口多，已经去领过好几回了，可是不济事啊。”小叫花子不依不饶，一直跟定了他上了桥。
“管我屁事，正规粮店你们又不去买，饿死了活该！”
佚丛坡把袖子一甩，挣脱开小叫花子的纠缠，下了桥，一头扎进了曲河巷子里，到大烟馆快活去了。
“老烟鬼，叫你两腿一蹬见阎王去！”小叫花子赌气咒骂了一回，又蹓跶到别处去了。
东门外，从马家铁匠铺子里，传出“叮叮当当”的敲打声，马老六又在带着徒弟们忙活开了。
马老六师徒几乎忙了一个通宵，眼里结满了血丝，等到最后一声铁锤敲打在铁砧子上，马老六嗨地一声断喝，熟悉的人都知道，这是铁器打造成功，可以收手停工了。
“好铁口，”马老六仔细端祥着手里的一把短柄的黑家伙，口里发出一阵赞叹，顺手把那家伙往水盆里一搁，“滋啦”一声腾起一阵白雾。
“师傅咱起早贪黑地弄这些劳什子干么？”徒弟大周刚把大铁锤放下，抹了把汗水，说道。
“唉，到一边歇着吧，不管你事，好好干活有饭吃，不要到处乱说。”马师傅头也不抬，不待水雾散尽，便把这件粹好火的家什小心地收藏到屋里的布袋子里，都已经忙活了一个集空子了，他没顾得上跟徒弟说几句话。徒弟大周心里纳闷，便问出了以上的话，不过问也是白问，师傅是不会告诉他一个字的。还是老马识途呀，行有行规，道有道规，做生意可不能乱来，憨厚的大周怎么能知道这些道理呢。
自打第一船粮食运来，许家陆就没有得闲，佟县令好几次托人捎信请他去县衙喝茶，他也没有抽出功夫来。在许家粮店门外，天天都排了长长的购粮的队伍，人们急火火地前来，眼巴巴瞅着那柜上的粮食，就怕轮到自己时会卖断了货。
院外墙上贴了县衙的告示，算是给了灾民们一颗定心丸，粮食是不会涨价的，许家陆也信守承诺，这热热闹闹的生意就一直做了下去。从青阁山回来，儿子没有顾得上好好在家玩玩，跟他大伯一起，安排修检船只，备足出海的物品，这些事都是他做惯了的，许家陆也不多加过问。儿子小小年纪已成长为一名驾船出海的好手，是石梁镇上有名的船老大，无论下海捕鱼，还是到外地跑货，样样事情叫老子省心，有了儿子挑大梁，许家陆便退下来照顾粮店里的生意。
午饭后，许家陆在榻上闭了会眼，被一泡尿憋醒，便出了屋到茅房里尿尿，出来的时候，无意中看到一个小小的身影在院子北墙根的柳树底下晃动。当晌午头的，不在屋里歇着，跑这大日头底下干什么？许家陆心里纳闷，往前走了几步，才看清是狗蛋，正躬着背蜷在那儿不知道做什么。
“狗蛋，你在做什么？”许家陆往前走了几步，高声问道。
“老爷，我没做什么呢。”狗蛋像是被吓到了，一边抬手抹着眼睛，一边站起身来，头也不回地向雇工们的起居室快步走去。
回到屋里，睡意全无，便沏了一壶新茶喝起水来，正好卜管家走来与他商量一些家事，便坐下来跟他喝着茶说说话。
“刚才，狗蛋这孩子大日头底下在北墙根柳树下不知道做些什么，被我撞见，才抹着眼睛走了，难道是哭了不成？”
“有可能，这孩子来了十多天了，也没见说过几句心里话，八成是想家想的。”卜管家回道。
“毕竟刚到了一个新地方，就算再好也不如自己的家好。”
“伙计们待他都不错的，没有当下人看，他们在一起还算合得来，没听说受欺服什么的。”
“也难为了这个孩子，有机会多带他到家里走走，让他跟翠枝她们熟悉一下，孩子们在一起会好一些。”
“也派他回家去办过几次事，挺机灵的，无论是仆人还是雇工们都喜欢他。”
“穷人的孩子心机重，一定要多加爱护。”
“是的，老爷，我也常跟水生说，要他多担待些。”卜尚仪说道：“健林他姥爷今年要办寿，还要两个多月的时间，老爷有什么吩咐要尽早安排。”
“你不说我还忘了呢，一定要办得隆重些。”许家陆想起老婆也曾跟他提过这事，可还是给忘在脑后了，幸亏管家提醒。
傍晚回到家里，与老婆在堂屋里闲坐，想着心事。许金氏自从云阁寺上香回来后，满脸都是幸福的光晕，两个人拉呱了好长时间。她说在菩萨前抽的一掛可真是灵验，说是健林的婚姻就在今年动。他不太信这一套，只图老婆高兴就好，健林都二十三岁的大小伙子了，动了婚姻还算个事呀？婚姻不动才是怪事呢？
许金氏说道：“老头子，你不用不信，反正就是灵验，我们要当心着点，可别让健林耍野了，你还是赶快给找个和适的人家，催成这门亲事。”
“提亲的倒不少，可是合适的却没有几家。”
“你看、你看，又不是给你娶亲，你那么挑剔有什么用？”
“咱健林走南闯北见的世面大多了，眼眉头也就高了，你看咱县城的这些土财主家，掰着指头都能数得过来，土的掉渣，健林看上那才怪呢？”
“有你这样的爹，儿子还不给你惯坏了？”许金氏朝他撅嘴抗议。
“没事，不用急，好来就来了，我们先给瞅侯着点。”
“老爷，前街春和戏楼又排了一本新戏，今晌午送来了请柬，让您去看戏呢。”水生捧着一个大红的请柬走了进来。
许家陆把请柬拿在手里，打开看了看，随口道：“不错，《薜仁贵征西》是一曲武戏，好看，咱去瞧瞧，别冷了人家的场。”
“好嘞，老爷。”水生喜滋滋地出去了。刚到门口差点与一个人撞个满怀，抬头一看，不是别人，正是许家大老爷许家誉。
“走路也不好好看着点。”许家誉低喝了一声。
“大老爷，对不起，我是走得急了，没顾得上。”水生赶忙低首哈腰，把许家誉让进了屋里。
“大哥来了。”许家陆欠起身子给哥让座，许金氏站起来招呼小丫头秋玲来上茶水。
许家誉坐下来，与兄弟拉起了家常。
“大哥今白天到哪里去了？”许家陆问道。
“我在家里也闲不住，便到奎安的许家田庄转了转。”
“庄稼长势怎么样啊，我有多半年没去瞅瞅了。”许家陆说道。
“也就是这场雨过后，地里才有了一些绿模样，要是天再不下雨，还是白搭。”许家誉比家陆大两岁，已经五十五岁了，脸膛与二弟家陆相似，只是皱纹多了些，父母去世得早，他这个当大哥的，没少为许家出力流汗，二弟和三弟都看在眼里，记在心上，许家三兄弟相敬相爱，从来没有为家产的事争执，和和睦睦的，让邻家羡慕，也着实把许家过成了当地最有名
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